ทหาร Nisei แห่ง 442 กลายเป็นกรมทหารที่ตกแต่งอย่างสูงที่สุดในประวัติศาสตร์การทหารของสหรัฐฯ ในด้านขนาดและระยะเวลาในการปฏิบัติหน้าที่
การต่อสู้ของ ‘กองพันที่สูญหาย’ ในสงครามโลกครั้ง ที่สองได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในการต่อสู้ภาคพื้นดินที่ดุเดือดและกล้าหาญที่สุดในประวัติศาสตร์การทหารของอเมริกา ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1944 ขณะที่กองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรต่อสู้เพื่อขับไล่พวกนาซีออกจากฝรั่งเศส ทหารอเมริกันชาวญี่ปุ่นจำนวนหนึ่งได้เข้าประจำการในภารกิจที่ดูเหมือนเป็นไปไม่ได้ ส่งไปยังภูมิประเทศที่โหดร้ายของเทือกเขา Vosges ทางตะวันออกเฉียงเหนือของฝรั่งเศส ซึ่งเป็นภูมิภาคที่ไม่มีการบุกรุกทางทหารตั้งแต่สมัยจักรวรรดิโรมัน พวกเขาได้รับคำสั่งให้แยกหน่วยพิทักษ์แห่งชาติเท็กซัสที่ติดอยู่ลึกเข้าไปในป่า ล้อมรอบด้วยกองทหารนาซี 6,000 นาย
ชาวอเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่น หรือที่รู้จักในชื่อ Nisei รับใช้ในหน่วยรบกองร้อยที่ 100/442 (442) หน่วยที่แยกจากกันภายใต้คำสั่งของเจ้าหน้าที่ผิวขาว Nisei เผชิญกับการเหยียดเชื้อชาติและการเลือกปฏิบัติที่รุนแรงที่บ้าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการโจมตีของญี่ปุ่นที่เพิร์ลฮาร์เบอร์ กระตุ้นให้สหรัฐฯ จำคุกหลายคนและครอบครัวของพวกเขาในค่ายกักขังในช่วงสงคราม ในระหว่างการหาเสียงของฝรั่งเศส กองพันที่ 442 รวมกองพันทหารราบที่ 100 (หน่วย Nisei ส่วนใหญ่จาก Hawai’i ที่มีประวัติความเป็นมาของตัวเองก่อนที่จะรวมกับ 442) กองพันที่ 2 และ 3 กองพันทหารปืนใหญ่ภาคสนามที่ 522 และ บริษัท วิศวกรที่ 232 – ล้วนมีบทบาทสำคัญ
พวก Nisei รู้ว่าหลายคนจะไม่กลับมาจากภารกิจกู้ภัย ความพยายามครั้งก่อนล้มเหลว ทำให้เกิดการสูญเสียอย่างหนัก ประมวลผลที่ติดอยู่นั้นใช้กระสุนและปันส่วนต่ำอย่างอันตราย แต่ Nisei ต่อสู้อย่างดุเดือดในการต่อสู้ระยะประชิด โดยพุ่งทะยานผ่านป่าโคลนและถนนที่เต็มไปด้วยทุ่นระเบิดในสภาพอากาศที่เลวร้าย ซึ่งบางครั้งก็มีมากกว่าสี่ต่อหนึ่ง เมื่อภารกิจสิ้นสุดลง กองทหารที่ 442 ได้ดำเนินตามคำขวัญที่เลือกไว้อย่างเพียงพอว่า “Go For Broke” กลายเป็นกองทหารที่มีการตกแต่งอย่างสูงที่สุดในประวัติศาสตร์การทหารของสหรัฐฯ ในด้านขนาดและระยะเวลาในการให้บริการ
ปลดปล่อยเมืองฝรั่งเศส: Bruyères และ Biffontaine
เมื่อ 442 มาถึงฝรั่งเศสเมื่อวันที่ 8 ตุลาคม พ.ศ. 2487 พวกเขาถูกแนบมากับกองทหารราบที่ 36 ซึ่งรวมถึงประมวลด้วย ภายใต้คำสั่งของพลตรีจอห์น ดาห์ลควิสต์ พวกเขาต่อสู้อย่างอุกอาจเพื่อปลดปล่อยเมืองต่างๆ ของฝรั่งเศสและผลักดันพวกนาซีกลับข้ามพรมแดนเยอรมัน แต่ทั้งพวกนาซีและภูเขาก็พิสูจน์แล้วว่าน่าเกรงขาม
ในขณะที่ฝนที่ตกหนักปกคลุมทั่วภูมิภาค Nisei ก็มาถึงโดยยังคงสวมชุดเครื่องแบบฤดูร้อนออก ส่วนใหญ่มาโดยการขนส่งทางรถยนต์ แต่บางคนเดินทางด้วยตู้รถไฟที่มีกลิ่นมูลม้า ซึ่งเป็นเครื่องเตือนใจถึงคอกม้าที่ครอบครัวชาวอเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่นถูกผลักไสให้ไปที่ “ศูนย์ชุมนุม” ของสหรัฐฯ ก่อนการกักขังในค่ายภายใต้คำสั่งผู้บริหารของประธานาธิบดีแฟรงคลิน รูสเวลต์9066 .
ภารกิจ Vosges แรกของ Nisei คือการปลดปล่อยเมืองเล็ก ๆ สองแห่ง: Bruyères ซึ่งต้องแซงเนินเขาสี่แห่งโดยรอบและ Biffontaine
การรณรงค์เริ่มต้นในวันที่ 15 ตุลาคม ในสภาพที่น่าสังเวช หมอกและพืชพันธุ์หนาแน่นทำให้ทัศนวิสัยของ Nisei ลดลงเหลือหลายสิบหลา ฝนที่หนาวเย็นทำให้ชุดเครื่องแบบ ถุงเท้า และรองเท้าบู๊ตของพวกเขาเปียกโชก และพวกนาซีก็เล็งกระสุนปืนใหญ่ไปที่ยอดไม้ ดังนั้นเมื่อพวกเขาระเบิด เศษไม้และเศษไม้ก็โปรยลงมาใส่ทหารนิเซอิ เมื่อสิ้นสุดวันแรก 442 ก้าวไปได้เพียง 500 หลา หลังจากสามวันของการสู้รบอย่างดุเดือดเพื่อยึดภูเขาทั้งสี่นั้น Nisei เข้าสู่ Bruyères และเข้าร่วมการต่อสู้ที่ดุเดือดแบบเห็นหน้าประตู เมื่อถึงค่ำของวันที่ 18 ตุลาคม พวกเขาได้ปลดปล่อยเมืองนี้
แต่มันมีค่าใช้จ่ายสูง: “มีคนตายจำนวนมากบนท้องถนนที่พวกเขาต้องนำรถปราบดินเพื่อผลัก ‘พวกเขาออกจากถนน” เจมส์มัตสึโมโตะผู้มีประสบการณ์ 442 คนกล่าวในการให้สัมภาษณ์ประวัติศาสตร์ปากเปล่ากับ Go For Broke National ศูนย์การศึกษา. “เราสูญเสียผู้ชายจำนวนมากที่นั่น”
เจ้าหน้าที่ของกองพันที่ 100 ที่ 442 เชื่อว่าหมู่บ้านเล็ก ๆ ในบริเวณใกล้เคียงของ Biffontaine ไม่มีคุณค่าทางยุทธวิธี แต่นายพล Dahlquist สั่งให้พวกเขาเข้ามา พวกเขาเข้าไปในเมืองด้วยการยิงของข้าศึก และชั่วขณะหนึ่งก็ถูกตัดขาดจากการจัดหาและกำลังเสริม เหน็ดเหนื่อยหลังจากการต่อสู้แปดวัน และทรุดตัวลงในห้องใต้ดินของอาคารที่พังยับเยิน ขณะที่พวกเยอรมันตะโกนใส่พวกเขาให้ยอมจำนน คนที่ 100 ยังคงแข็งแกร่งจนกระทั่งกำลังเสริมมาถึง เมื่อวันที่ 23 ตุลาคม พวกเขาประสบความสำเร็จในการปลดปล่อยบิฟฟอนเทน แต่ในกระบวนการนี้ พวกเขาสูญเสียเจ้าหน้าที่ที่มีประสบการณ์มากที่สุดและทหารเกณฑ์ไปหลายคน
ประมวลได้ติดอยู่อย่างไร
เมื่อวันที่ 24 ตุลาคม พ.ศ. 442 ได้รับการพักผ่อนตามสมควร หนึ่งในหน่วยบรรเทาทุกข์พวกเขาคือกองพันที่ 1 ของกรมทหารที่ 141 ทีมพิทักษ์แห่งชาติเท็กซัสประกอบด้วยทหารอเมริกันผิวขาวประมาณ 275 นาย ประมวลผลเดินทัพสี่ไมล์และยึดภูเขาสองลูกนอกเมืองบิฟฟงแตน โดยไม่ทราบว่าพวกนาซีอนุญาตให้พวกเขาผ่านไปได้ จากนั้นจึงโจมตีด้านหลังเสาและปิดการล่าถอยหรือการจัดหาเพิ่มเติมด้วยทุ่นระเบิดและรังปืนกล ประมวลผลถูกขังอยู่
วันรุ่งขึ้น อีกสองกองพันที่ 141 พยายามทำลายกำมือของพวกนาซี แต่ไม่ประสบความสำเร็จ บ่ายวันนั้น ประมวลผลได้ส่งทหาร 36 นายออกไปเพื่อพยายามฝ่าวงล้อม กลับมาแค่ห้าคน
“มีคนตายมากมายบนท้องถนนที่พวกเขาต้องนำรถปราบดินมาผลักพวกเขาออกจากถนน” เจมส์ มัตสึโมโตะ ผู้มีประสบการณ์ 442 คนกล่าวในการให้สัมภาษณ์ประวัติศาสตร์ปากเปล่ากับศูนย์การศึกษาแห่งชาติ Go For Broke “เราสูญเสียผู้ชายจำนวนมากที่นั่น”
เส้นเวลาของการช่วยเหลือ ‘กองพันที่หลงทาง’
26 ตุลาคม: ในขั้นต้น นายพล Dahlquist สั่งให้ Nisei พักผ่อนเพียงสองวันให้โจมตีด้านหน้าบนเนินเขาที่ประมวลผลติดอยู่ แต่เจ้าหน้าที่ของเขาแย้งว่าการซ้อมรบดังกล่าวจะทำให้เกิดความสูญเสียสูง โดยเสนอให้โจมตีข้างพวกนาซีแทน
27 ตุลาคม: ทหาร Nisei ระดมกำลังทั้งสองข้างของถนนแนวสันเขาทางเหนือของ Biffontaine กับทุ่นระเบิดของเยอรมัน พุ่มไม้หนาทึบ ป่าทึบ และการป้องกันอย่างต่อเนื่องทำให้การรุกของ Nisei ช้าลง
28 ตุลาคม: ภายใต้การยิงปืนใหญ่และครก—และมีผู้บาดเจ็บล้มตายเพิ่มขึ้น—พวกเขาเคลื่อนตัวไปถึงภายใน 1,500 หลาของประมวล
29 ตุลาคม: คำสั่งกองพัน Nisei ได้รับข้อความวิทยุว่าสถานการณ์ของ Texans หมดหวัง หมวดรถถังมาถึงแล้ว โดยให้การสนับสนุนการยิงจากปืนใหญ่ขนาด 75 มม. แต่มันตกลงไปที่ทหารราบ Nisei เพื่อเดินต่อไปตามลำพังบนหน้าผาสูงชันที่เต็มไปด้วยพวกนาซี ซึ่งต่อมาถูกขนานนามว่า “เนินฆ่าตัวตาย”
หลังจากได้รับคำสั่งให้ “ซ่อม” ดาบปลายปืน ผู้ชายจากบริษัท “ฉัน” และ “เค” ก็ลุกขึ้น ยิงจากสะโพก เดินหน้าเป็นหนึ่งเดียว นำโดยผู้บังคับบัญชาของพวกเขา ตามที่ ปชป. Ichigi Kashiwagi จาก K Company “เราตะคอกและยิงหัวทุกอย่างที่เคลื่อนไหว… เราไม่ได้สนใจอีกต่อไปแล้ว”
เมื่อเห็นการกระทำนี้ ชาวเยอรมันซึ่งเพิ่งเข้าร่วมในการสู้รบอันดุเดือดเป็นเวลา 30 นาทีก็ยกแขนขึ้นและหนีจากตำแหน่งของพวกเขา
ในเวลาเดียวกัน 3,000 หลาไปทางด้านหลัง บริษัท “E” และ “F” ใช้การเคลื่อนไหวแบบก้ามปูเพื่อขนาบข้างพวกนาซีตามแผนที่วางไว้และโจมตีจากด้านหลัง ขณะที่กองร้อย “G” รุกไปข้างหน้า จับศัตรูด้วยความประหลาดใจ การกระทำที่ประสานกันทำลายล้างชาวเยอรมัน
30 ตุลาคม: บริษัท “ฉัน” ได้ติดต่อกับกองพันที่สูญหายเป็นครั้งแรก ข้อความวิทยุจากประมวลผลกล่าวว่า: “ตระเวนจาก 442 ที่นี่ บอกพวกเขาว่าเรารักพวกเขา!” ทหารประมาณ 211 นายจาก 275 ดั้งเดิมของกองพันที่สูญหายรอดชีวิตจากการถูกล้อม
การบาดเจ็บล้มตายสูงเกียรติยศสูง
เกือบสองสัปดาห์ต่อมา ในวันที่ 12 พฤศจิกายน นายพล Dahlquist ได้สั่งให้ทบทวน 442nd เมื่อเห็นเพียงเศษเสี้ยวของหน่วยที่รวมตัวกัน นายพลได้ตักเตือนผู้บังคับการกองร้อยรักษาการเกี่ยวกับกองทหารที่หายไปในรูปแบบ
“พวกเขาอยู่ที่ไหน?” ดาห์ลควิสต์เรียกร้อง
พันโทเวอร์จิล มิลเลอร์ตอบว่า “เหลือเพียงเท่านี้แล้ว”
ระหว่างวันที่ 14 ตุลาคมถึง 31 ตุลาคม ระหว่างการรณรงค์เพื่อปลดปล่อย Bruyères, Biffontaine และกองพันที่สูญหาย ที่ 442 ได้รับบาดเจ็บมากกว่า 800 คน พวกเขาถูกนำไปใช้อีกครั้งในวันที่ 13 พฤศจิกายน
เกียรติยศและเกียรติยศสำหรับทีมต่อสู้ “Go For Broke” ที่ 442 หลั่งไหลเข้ามา จากประธานาธิบดีทรูแมนลงมา “พวกเขายอดเยี่ยมมาก!” นายพลจอร์จ ซี. มาร์แชล เสนาธิการกองทัพสหรัฐฯ กล่าวถึงยานเกราะที่ 442 ในเวลาต่อมา “พวกเขาได้รับบาดเจ็บสาหัส พวกเขาแสดงความกล้าหาญที่หายากและจิตวิญญาณการต่อสู้อันยิ่งใหญ่… ทุกคนต้องการพวกเขา”
ในบรรดารางวัลมากมายที่มอบให้ ทหาร Nisei ห้านายได้รับเหรียญเกียรติยศสำหรับการกระทำของพวกเขาใน Vosges: George “Joe” Sakato, Barney Hajiro, James Okubo, Robert Kuroda และ Joe Nishimoto
ในปีพ.ศ. 2505 ผู้ว่าการรัฐเท็กซัส จอห์น คอนนอลลี่ ได้ส่งส่วยให้หน่วยงานทั้งหมดโดยทำให้พวกเขาได้รับประมวลกิตติมศักดิ์ทั้งหมด
